"La culpa" de Kate Chopin

Hoy os traigo mis impresiones de la primera novela que escribió Kate Chopin, un libro que hasta ahora no se había editado en castellano: "La culpa".

La culpa

Nº de páginas: 192 págs.

Encuadernación: Tapa blanda

Editorial: DEFAUSTA EDITORIAL

ISBN: 9788494502927

Katherine O'Flaherty Faris, más conocida como Kate Chopin, fue una autora estadounidense de historias cortas y novelas conocida por su segundo libro "El despertar", convertido en un clásico moderno de las letras americanas por su reivindicación del papel de la mujer.

Sinopsis:

Thérèse Lafirme se ve obligada al enviudar a ocuparse sola de su plantación en Louisiana. Sus fuertes convicciones morales y religiosas le impiden aceptar a David Hosmer, un hombre de negocios divorciado, pese al profundo amor que siente por él. Un magnifico retrato de una sociedad sureña económicamente devastada y desgarrada por las tensiones raciales y el eterno conflicto entre las necesidades sociales y personales como trasfondo.

Mis impresiones:

Thérèse Lafirme es una joven viuda que tras la muerte de su marido debe hacerse cargo de Place-Du-Bois, una plantación de Luisiana de cuatrocientos acres y que a pesar de ser una mujer, ha conseguido mantener a flote. Un día recibe la visita de David Homer, un hombre de negocios de Saint Louis que quiere proponerle un nuevo negocio: la compañía a la que representa quiere construir un aserradero en sus bosques. David se instala en sus tierras y entre ellos empezará a surgir un fuerte sentimiento. Pero David está divorciado y Thérèse es católica e impulsada por sus fuertes convicciones morales convencerá a David para volver con su esposa.

A través de un narrador omnisciente iremos conociendo a los personajes en una descripción detallada de sus cualidades físicas y de su carácter, para después ir poco a poco confirmando ese perfil a través de la historia. Con un estilo cuidado, sobrio y minucioso, la autora nos narra una historia de amor y de conflictos personales, a la vez que nos hace un retrato de esa sociedad sureña, las diferencias raciales existentes y de los cambios sociales que se avecinan.

Tengo que decir que mis impresiones han cambiado una vez finalizado el libro. Al terminar, la historia no me pareció relevante, y además me costó bastante entrar en ella en parte por el estilo más sobrio de la época, porque me sentí muy lejos de entender a los personajes y sus actuaciones, por la incomodidad de buscar las anotaciones al final del libro (para mí es más cómodo a pie de página) y por la cantidad de frases y palabras en cursiva que reproducen el acento sureño, algo que a mí no me ha gustado. Supongo que la autora utiliza este recurso, para dar más realismo a los personajes y establecer así la clase social a la que pertenecen, ya que solo lo utiliza con los trabajadores negros de la plantación y alguna palabra suelta en la persona del sobrino de Thérèse.  

Pero sin embargo una vez reposada la lectura y teniendo en cuenta el momento en el que fue escrita… he llegado a la conclusión de que este libro es más significativo no por su historia, sino por sus matices: esa velada crítica a la sociedad sureña y la reivindicación que la autora hace del papel de la mujer.

No es casualidad, la elección y circunstancias de la protagonista, una mujer viuda a cargo de una amplia y rica plantación, que no solo consigue sacarla adelante, sino que es capaz de adaptarse a los nuevos cambios, como son la llegada del ferrocarril o desarrollar nuevos negocios… porque Thérèse  es una mujer de fuertes convicciones morales, pero amable y justa, noble, pero también es inteligente y con gran fuerza de voluntad, muy distinta del modelo de mujer de la época y cuya única preocupación era la decoración o encontrar la cantidad de sirvientes negros “eficientes” para llevar una casa. Además la autora plantea en varias ocasiones el conflicto o la culpa de Thérèse, de anteponer sus convicciones morales, religiosas o sociales a sus propios sentimientos.

No me ha parecido un libro en el que exista mucha tensión racial, quizás lo único que me ha llamado la atención es el hastío latente en la servidumbre y resto de la comunidad negra y me ha parecido muy significativa la pequeña alusión al libro de “La cabaña del tío Tom”.

En definitiva, La culpa es la primera (y poco conocida) novela de Kate Chopin, autora de El despertar. Una sencilla historia de amor, de culpa y conflictos personales que nos acerca a la sociedad sureña de finales del XIX, y que reivindica de forma velada, el papel de la mujer.  

Gracias a la editorial, por el envío del ejemplar.