Un extraño en casa de Shari Lapena

Avalada por el éxito de su anterior novela "La pareja de al lado", Shari Lapena vuelve a publicar una novela de intriga con una inquietante portada. Hoy os traigo mis impresiones de "Un extraño en casa":

Nº de páginas: 376 págs.

Encuadernación: Tapa dura

Editorial: SUMA

ISBN: 9788491292296

P.V.P 18.90

Shari Lapena nació en Canadá en 1960 y actualmente reside en Toronto. Ejerció de abogada y profesora de inglés antes de introducirse de lleno en el mundo de la literatura. La pareja de al lado, un thriller psicológico que en poco tiempo se ha introducido en las listas de libros más vendidos en todo el mundo, es su primera novela. 

Sinopsis:

¿Por qué huirías de un hogar feliz?

Te encuentras en casa preparando la cena mientras esperas a que tu marido vuelva del trabajo. Estás deseando verle. Eso es lo último que recuerdas.

Despiertas en el hospital sin saber cómo has llegado hasta allí. Te cuentan que has sufrido un accidente. Perdiste el control de tu coche mientras conducías a toda velocidad por uno de los peores barrios de la ciudad.

La policía sospecha que ocultas algún secreto oscuro, pero tu marido se niega a creerlo. Tu mejor amiga no está tan segura. Y ni siquiera tú sabes qué creer...

Mis Impresiones:

Después de leer “La pareja de al lado”, y saber que la atora volvía a publicar una nueva novela, no pude resistirme a leer “Un extraño en casa”, y quizás por cuestión de expectativas o por los recursos utilizados, ésta no ha logrado convencerme, a pesar de ello es una novela entretenida de lectura ágil y fluida que pueda gustar a otros lectores.

Un prólogo en el que una mujer sale precipitadamente de un local y sufre un accidente, dará comienzo a la novela. Continuamos conociendo a Tom Krupp llegando a su vivienda en un acomodado barrio residencial al norte del estado de Nueva York. Llega algo más tarde de lo habitual y no ve el coche de su mujer aparcado en la entrada. La puerta tampoco está cerrada con llave, su mujer no está en casa, las luces están encendidas y algunos ingredientes en la cocina indican que estaba preparando la cena. No se ha llevado el móvil, sus amigos y conocidos, a los que ha telefoneado, tampoco saben nada de ella, tal vez ha ido a comprar algo que necesitaba de forma precipitada… pero cuando empieza a pasar demasiado tiempo, llama al 911.

Enseguida llega un agente, pero no han acudido por su llamada a emergencias, Karen, su mujer, ha tenido un terrible accidente, conducía por encima del límite de velocidad permitida y ha chocado contra un poste y está en el hospital. El cinturón de seguridad y el airbag le han salvado la vida, solo tiene algunas lesiones leves de las que se recuperará, pero ha sufrido una conmoción cerebral grave, no recuerda nada del accidente, ni hacia donde se dirigía, una amnesia retrograda que ha borrado sus recuerdos de esas horas anteriores al accidente.

De esta forma se abre una brecha en el idílico matrimonio de Karen y Tom: la desconfianza. ¿Por qué salió precipitadamente de casa? ¿Hacia dónde se dirigía? ¿Qué ocurrió para que condujera de esa forma tan imprudente? Tendréis que leer la novela.

Un pasado desconocido de Karen, que nunca había supuesto ningún problema, una vecina entrometida y un cadáver aparecido en las inmediaciones del accidente, serán los tres pilares que sustentan la intriga de esta novela.

Elementos, en mi opinión, muy manidos y predecibles: la amnesia, secretos escondidos y personalidades intrigantes y obsesivas, al igual que los personajes, bastante estereotipados y dibujados sin muchas pretensiones al estilo de un guión de film de sobremesa, un guión entretenido, ágil y fácil de leer a través de sus capítulos cortos narrados con una prosa sencilla y accesible en el que un narrador omnisciente va focalizando la acción a través de los distintos personajes descubriéndonos algunos trapos sucios y algunos hechos anteriores con los que sembrar la duda en el lector y crear un halo de intriga... para llegar a las últimas páginas y pretender rematar con un par de sorprendentes giros finales. 

A pesar de existir una investigación policial, con un inspector de homicidios que cumple su función pero escasamente perfilado, la novela se podría catalogar como un domestic noir volviendo a repetir la ambientación utilizada en su primera novela, una historia desarrollada en el ámbito domestico, tras escenas placenteras de cotidianidad, de familias prósperas y aparentemente felices y con personajes que esconden una realidad oscura y desconocida para los demás. 

En definitiva, “Un extraño en casa” es una novela de intriga, un domestic noir que se desarrolla tras una aparente e idílica vida familiar en un elegante barrio residencial de Nueva York, una historia que utiliza unos recursos muy manidos en una trama predecible, sencilla, entretenida y fácil de leer y que a pesar de estar avalada por el anterior éxito de la autora, no ha conseguido convencerme. 

"Frankenstein o El moderno Prometeo"

Hace 200 años de la publicación en fascículos y sin mención del autor, de la novela “Frankenstein”. Debido a la poca repercusión que tuviernon los ejemplares se retiraron de la venta para volverse a publicarse en un único volumen el 11 de Marzo de 1918. Es curioso que tras su escaso éxito inicial, la novela sea catalogada como un referente en la literatura del género, y sin embargo, la gran mayoría solo conozcamos al personaje o la historia, por sus versiones cinematográficas. Aprovechando el bicentenario de la obra, hoy os traigo mis impresiones de la novela.

Nº de páginas: 298 págs.

Encuadernación: Tapa blanda

Editorial: MONTESINOS

ISBN: 9788416995622

Ed y traducción: Manuel Serrat Crespo

Mary Shelley (nacida como Mary Wollstonecraft Godwin, Londres, 30 de agosto de 1797) fue una novelista, escritora de historias cortas, dramaturga, ensayista y biógrafa británica, principalmente reconocida por su novela gótica Frankenstein o el Moderno Prometeo (1818). También ha editado y promocionado las obras de su esposo, el poeta romántico y filósofo Percy Bysshe Shelley. Su padre fue el filósofo político William Godwin, y su madre la filósofa feminista Mary Wollstonecraft.

Sinopsis:

En 1816, durante su segunda estancia con Shelley en Suiza, y como fruto de las largas veladas en la villa de Lord Byron, empezó a escribir Frankenstein o el moderno prometeo, publicada en 1818, cuando Mary contaba con solo 21 años. Popularizada primero por el teatro y luego por el cine, esa extraña historia de terror ha pasado a formar parte de la mitología de nuestro tiempo.

Mis Impresiones:

Esta reedición de la editorial Montesinos, comienza con una presentación de la obra y de la autora que nos pone en antecedentes y que considero necesaria para entender mejor la obra. Tras el siglo de las luces, del racionalismo a ultranza, oprimido por todo tipo de convenciones sociales, religiosas o morales, el hombre siente una insatisfacción y desasosiego cada vez más profundo. De la ciencia esclerotizada y la mezquina razón dieciochesca, nace el monstruo idealista, los suicidios precoces, las más oscuras tendencias humanas que conformarán el romanticismo. La Pasión versus la Razón, la imaginación se impone a la realidad.

Hija de William Godwin y de Mary Wollstonecraft, Mary Shelley fue educada en las ideas radicales de sus padres, en las teorías del socialismo utópico, el romanticismo, la poesía y la justicia social, para ser creada a la imagen y semejanza de sus creadores. En estos fragmentos, vislumbraremos las semejanzas personales de la autora con su obra, la de William Godwin, con el Dr Frankenstein, y entenderemos el referente en el título al “Moderno Prometeo” (Prometeo: la rebeldía del hombre contra lo que le oprime). También conoceremos los orígenes de la novela, una reunión de jóvenes la noche del 15 de junio de 1916 en Ginebra, jóvenes ardientes, románticos, que dejaran su huella en la historia y la literatura (entre ellos Lord Bayron) que deciden entretenerse contando historias de terror. Aquella noche la autora concibe un doctor que se parece a su padre y un monstruo sin nombre que bien hubiera podido llamarse Mary.

Comento todo esto porque me ha parecido muy interesante, y al margen de la calidad literaria de la obra, deja muy patente que la ambición de la autora no solo fue la de escribir una historia terrorífica.

La novela comienza de forma epistolar, muy alejada de la historia que conocemos a través de las distintas versiones cinematográficas. Robert Walton escribe una serie de misivas para tranquilizar a su hermana, la señora de Saville, ante la arriesgada aventura que ha emprendido de explorar el polo norte. Con 28 años y tras heredar la fortuna de su primo, ha podido cumplir el sueño de su infancia y que su padre le negó al prohibirle seguir la carrera de marino. Se encuentra en las frías aguas cercanas a Rusia y a pesar de la ilusión de su viaje, expresa su soledad y la pena por no tener un camarada, alguien que comparta su alegría, que le anime cuando le falte el desaliento, un hombre cuya mirada pueda corresponderle, una amistad de un hombre por el que se sienta atraído y que no cumplen los rudos hombres de la tripulación.

En una de las cartas le cuenta un hecho extraordinario, en una situación de peligro, rodeados de hielo, observan entre la bruma un trineo guiado por un hombre de gigantes proporciones que desaparece en la lejanía. A la mañana siguiente, flotando en un témpano rescatan a otro hombre misterioso. Este extraño huésped, al que empieza a querer como a un hermano, que le despierta admiración y piedad, llenará su soledad oceánica contándole su historia.

Tras las cartas, seguimos y terminamos la historia a través de las anotaciones del Diario de Robert Walton para relatarnos sus impresiones ante las primeras conversaciones con Víctor Frankestein, y dar paso al relato del mismo.

Victor Frankestein, un joven ginebrino, nacido en el seno de una de las familias más importantes del país, conocemos a su familia y su temprana curiosidad por las ciencias, por investigar y conocer las leyes secretas de la naturaleza, su interés por las obras de Cornelius Agrippa, Paracelso y Alberto el Grande, por los filósofos modernos, la química, la electricidad y el galvanismo hasta llegar a la anatomía y observar el natural proceso de la muerte, con el único objetivo de dar vida a partir de material inerte. Un tiempo en el que estuvo sometido a la tiranía del saber, alejado de su familia, en el que consiguió su objetivo, una creación que pasado el proceso febril en el que estuvo sumido, le hace ver y comprobar las abominables consecuencias de su creación.

Es únicamente esta parte de la historia, el relato de Víctor, lo que en líneas generales y de forma mucho más escueta nos ha llegado a través de esas primeras adaptaciones al cine, en la novela se extraen muchos más matices, existen más y diferentes personajes y una ambientación distinta. Una obra, más compleja en cuanto a su estructura, que utiliza diferentes tipos de narración: diarios, cartas y el relato en primera persona, para mostrarnos una historia dentro de otra y en la que me resulta curiosa la ambientación elegida: las inexploradas tierras del ártico. Aun así, una amiga cinéfila me ha recomendado la adaptación cinematográfica de 1995 dirigida por Kenneth Branagh y protagonizada por Robert De Niro titulada Frankenstein de Mary Shelley, según ella, es muy distinta a todas las anteriores y la que más se asemeja a la obra original.  

En definitiva, “Frankestein o el moderno Prometeo” es una novela pionera en el género del terror y considerada como la primera obra de ciencia ficción, Una obra que nos habla de los avances científicos, de la necesidad del ser humano de conocer los misterio de la naturaleza y controlar la vida, de la moralidad de esos avances, el castigo, el destino o la soledad… una novela que al margen de su calidad literaria os recomendaría leer para conocer la historia original y la diferencia con lo nos ha llegado a través del cine.

"Vientos de Traición" Christine Mangan

No pude resistirme a esta bonita portada, pero menos aún, saber que George Clooney había comprado los derechos de su adaptación cinematográfica... Hoy os traigo mis impresiones de "Vientos de Traición", el debut literario de Christine Mangan.

Nº de páginas: 360 págs.

Encuadernación: Tapa dura

Editorial: PLANETA

ISBN: 9788408183419

P.V.P 19.90 €

Christine Mangan es doctora en Filología por el University College de Dublin y graduada en escritura creativa por la prestigiosa University of Southern Maine. Su tesis doctoral giraba sobre la literatura gótica del siglo XVII. "Vientos de traición" es su primera novela. Georfe Clooney producirá su adaptación al cine con Scarlett Johansson en el papel protagonista.

Sinopsis:

En el bullicioso Tánger de los años cincuenta, solo la muerte puede acabar con una poderosa amistad.

Alice Shipley y Lucy Mason eran inseparables: aunque con pasados totalmente opuestos, sus días en la universidad se sucedieron entre risas, aventuras y libros. Hasta que algo sucede que las aleja para siempre. Alice pronto se casa y, en un arrebato de amor, se traslada a vivir a la tormentosa Tánger de 1956, un Marruecos que se acerca peligrosamente a su fin colonial y bulle repleto de conspiraciones. Pero la ciudad blanca no es lo que Alice esperaba: con John siempre ausente, ni el exotismo de sus calles ni la fragancia de sus aromas logran despertar su interés.

Pero un buen día Lucy llamará a su puerta; su aparición será un maravilloso soplo de aire fresco y juntas descubrirán un Tánger muy diferente, más misterioso, mucho más peligroso.

Cuando el pasado vuelva a acecharlas y la sombra de un asesinato se cierna sobre sus vidas, Alice y Lucy se darán cuenta de que sus días felices en Tánger se han acabado para siempre.

Afilada como un puñal, rebosante de exotismo y encanto. Una primera novela tan bien armada que dejará al lector totalmente hipnotizado.

Mis Impresiones:

Tengo que reconocer que esta novela ha sido toda una sorpresa para mí, esperaba otro tipo de historia, algo más parecido a Palmeras en la Nieve, quizás inducida por su exótica portada más acorde con el título original (Tangerine) y creo que en su versión española es algo más acertada, o quizás porque en la información de la editorial, la novela simplemente está catalogada con un escueto “en femenino”. Así que el factor sorpresa ha sido un elemento fundamental para disfrutar de esta novela, pero también lo ha sido el desarrollo de la historia, de los personajes, el manejo de la tensión narrativa, la atmósfera de suspense e intriga que va calando en el lector como una bruma sofocante que surge a largo de la lectura y que me hace calificar esta novela como una historia de suspense e intriga psicológica. 

Vientos de Traición está narrada de forma muy acertada a través de las dos voces narrativas protagonistas, Alice y Lucy, dos voces en primera persona que se alternan los capítulos de la novela y a través de las cuales conoceremos los antecedentes de la especial amistad de dos jóvenes, surgida entre los muros de Bemington College (una prestigiosa universidad femenina ubicada en las frías montañas de Vermont) y su reencuentro un año después, bajo el sol abrasador de Tánger.

Comenzamos con Alice, una joven huérfana, frágil,  heredera de una fortuna que maneja su tía Maud a través de un fideicomiso y cuya herencia recibirá al cumplir los 21. Al finalizar su estancia en Bennington conoce a John McAllister, no es el hombre de sus sueños, pero después de su paso por la universidad lo ve como una salida, se dejó contagiar por sus sueños y se imaginó un futuro con él en Tánger, una oportunidad de dejar atrás el pasado y sus recuerdos de las frías e invernales montañas verdes de Vermont. Pero no es feliz, la bulliciosa y exótica ciudad de Marruecos no la ha hechizado como a su marido, no se siente segura, y poco a poco se ha ido refugiando en la soledad de su apartamento mientras su marido dilapida su fortuna. Hasta que reaparece Lucy.

Lucy aparece en Tánger para reencontrarse con su amiga, es segura, independiente, fueron compañeras de cuarto, amigas intimas en la universidad, y desde el primer momento entre las dos se estableció una simbiótica amistad. Procede de un entorno más humilde y su estancia en Bennington se debe a una de las becas ofertadas. A pesar de sus diferencias, ella ve en Alice a alguien muy diferente a las otras chicas, una joven sin ninguna presunción ni nada que muestre su superioridad, que no mira a las intrusas (becadas) por encima del hombro, una chica agradable, solitaria como ella, semejantes, afines… no entiende qué hace en Tánger con un hombre al que no ama, ni por qué ha renunciado a los sueños y aventuras que planificaron juntas, a viajar por aquellas ciudades marcadas en un mapa: París, Budapest, El Cairo, Atenas… nunca Marruecos, y además sin ella. Por ello decide presentarse en Tánger, demostrarle que a pesar de lo ocurrido, su amistad es sincera y se preocupa por ella.

Dos mujeres protagonistas, dos personajes perfilados minuciosamente a lo largo de la historia, con sus luces y sombras, un juego de espejos que ahonda en la psicología de cada uno de los personajes, en sus miedos, sus deseos, sus obsesiones, el pasado… y que consigue distraernos para no barruntar el final. Junto a ellas, solo un par de personajes más, pinceladas justas para cargar aún más esa atmósfera de suspense e intriga que envuelve a la historia.

Narrada con una prosa sencilla, cuidada, descriptiva en algunos momentos para conseguir la ambientación adecuada, suficiente y necesaria para trasmitirnos esa bulliciosa, atractiva y peligrosa ciudad de Tánger de 1956, una ciudad en un momento de cambios, que se aproxima al final de su etapa colonial y que ha tenido muchos nombres a lo largo de los siglos transformándose con cada invasión desde que fue poblada por los fenicios. Avanzamos en la lectura sintiendo ese aire de Tánger, un aire que se mueve despacio, que sofoca y abrasa, que se espesa y marca también la tensión y el ritmo de la novela.

Una tensión creciente, asfixiante, claustrofóbica, que surge a partir de esas dos narraciones calidoscópicas de sus protagonistas, de su antagonismo, su magnetismo, de ese suceso doloroso del pasado que las alejó definitivamente, de una cuidada introspección de los personajes que consigue sostener la tensión narrativa, incluso aún cuando recordamos las enigmáticas primeras páginas del prólogo ambientado en España…

En definitiva, “Vientos de traición” es una novela que me ha sorprendido muchísimo, adictiva, asfixiante, absorbente… un thriller psicológico que surge a través de las voces narrativas de sus protagonistas, del minucioso desarrollo de sus personalidades, fomentado por un oscuro secreto del pasado y una cuidada y acertada ambientación de una ciudad bella, peligrosa ,en constante ebullición: Tánger. Una que novela que he disfrutado mucho y os recomiendo leer y cuya adaptación cinematográfica ha comprado la productora de George Clooney con Scarlett Johansson en el papel protagonista. Y yo me preguntó ¿Alice o Lucy? Se admiten apuestas…

"Primavera Cruel" de Luis Roso

Después de leer el primer caso del Inspector Trevejo, tenía claro que seguiría leyendo a Luis Roso y los siguientes casos de este singular policía, ambientados en la España de posguerra. Hoy os traigo mis impresiones de "Primavera cruel":

Nº de páginas: 488 págs.

Encuadernación: Tapa blanda

Editorial: S.A. EDICIONES B

ISBN: 9788466662697

P.V.P 19.90€

Luis Roso (Moraleja, Cáceres, 1988) es licenciado en Filología Hispánica por la Universidad de Salamanca, en Filología Inglesa por la Universidad Autónoma de Barcelona y posee un máster de Literatura Española e Hispanoamericana. Apasionado de la literatura, la historia, el cine y el deporte, trabaja como profesor de secundaria en la Comunidad de Madrid.

Aguacero, su primera obra, le ha valido la comparación con autores como Eduardo Mendoza o Philip Kerr por el uso que el autor hace del humor y la ironía, y también con autores de la Generación del Medio Siglo, como Miguel Delibes. Primavera cruel, es su segunda novela.

Sinopsis:

Primavera crueles el segundo caso del inspector Ernesto Trevejo. La serie de género noir de Luis Roso que es al mismo tiempo un adictivo thriller y una mirada nueva sobre los años más duros del franquismo.

Madrid, años cincuenta. El inspector Ernesto Trevejo recibe el encargo de enfrentarse a un caso muy difícil: un hombre armado ha aparecido muerto en El Prado, muy cerca del palacio donde reside Franco. ¿Se trata de un terrorista? ¿Un loco? ¿Puede ser una amenaza real?

Una trama policíaca impecable que es, al mismo tiempo, un retrato fiel y alejado de los tópicos de la sociedad de la época. De la mano de un protagonista a la altura de los grandes del género, Luis Roso mantiene al lector literalmente pegado a las páginas de esta novela.

Mis Impresiones:

Luís Roso regresa con un nuevo caso del Inspector Trevejo para volver a trasladarnos a los grises años de la dictadura, un thriller en el que la ambientación de los 50, el carisma de su personaje, junto con unos diálogos brillantes cargados de ironía, y un trama bien hilvanada, vuelve a confirmarle como un autor que ha entrado con paso firme y seguro en el terreno de la literatura actual. Y en este caso, aunque yo soy muy de leer las series en orden, esta novela se puede leer de forma independiente, se trata de casos distintos y nuestro protagonista no tiene unos antecedentes o una trayectoria que sea imprescindible conocer de antemano para disfrutar de esta historia.

Nos situamos a mediados de los años 50, un hombre armado aparece muerto en las inmediaciones de El Pardo muy cerca del palacio en el que reside Franco, se trata de un sujeto fichado por la Brigada Político-Social por su vinculación con organizaciones comunistas. El fracaso de su misión es lo de menos, lo importarte es saber si la vida de su Excelencia ha corrido peligro en algún momento y saber quiénes están detrás de todo lo ocurrido. Un caso que requiere la máxima prioridad y discreción y que el Comisario Rejas, junto con responsables de la Dirección de seguridad y el ministerio de Gobernación, deciden asignar a Erenesto Trevejo, satisfechos con su resolución del caso de los crímenes de la sierra de Madrid ocurridos el año anterior (Novela Aguacero).

Con su compañero de brigada Carlos Bustos, protegido y sobrino del comisario, el inspector Trevejo, iniciará una investigación clásica tirando de la información de archivos policiales y de sus contactos en los bajos fondos, una investigación que se inicia en Madrid y cuyo desarrollo les llevará a coger un tren para trasladarse hasta tierras catalanas a investigar otro crimen también relacionado con el caso.

De la mano del Inspector Trevejo, voz narrativa de la historia, iremos conociendo los pormenores de un caso que a su vez, nos reflejan fielmente la sociedad de la época, una novela menos descriptiva que la anterior entrega y en mi opinión, mucho más ágil, con más acción y que se lee a ritmo de thriller según avanzan sus páginas.

El Inspector Trevejo vuelve a ser el protagonista indiscutible de esta novela, un policía del montón, un llanero solitario del que desconocemos su pasado… un hombre ni guapo ni feo, ni héroe ni villano, pero con el que es fácil conectar, que cae simpático al lector por su ironía, por su lealtad a quién le paga el sueldo… un policía que sabe capear o llevar el ritmo a maleantes, testigos ofuscados, comunistas, viejos aristócratas, guardias civiles o duros miembros de la brigada política social y que consigue salir airoso con cada pareja de baile.

"Primavera cruel" hace gala de una cuidada ambientación que nos traslada a los años 50 y que nos trasmite el sentimiento generalizado de la población, un sentimiento de mirar hacia adelante, de que lo peor ya ha pasado, la guerra es un recuerdo lejano y doloroso para muchos, al igual que la penurias y miserias pasadas, el futuro es quizás incierto, pero esperanzador... y aunque también nos muestra la desilusión y el desencanto de los comunistas, la lucha sigue latente y busca nuevas vías para sobrevivir: entre universitarios, sindicatos y jóvenes de buenas familias, chicos leídos y cultivados dispuestos a cambiar las cosas.

En definitiva, “Primavera cruel” es una impecable novela policial que se lee a ritmo de thriller y en el que Luis Roso imprime de nuevo su toque personal, combinando una cuidada ambientación social de los años de la posguerra española, un personaje carismático y unos diálogos brillantes. Una novela con un toque diferente en el género que he disfrutado mucho y os recomiendo leer.