"La mano izquierda de Peter Pan" de Silvia Herreros de Tejada

Un título muy original y una preciosa portada hicieron que no me pudiera resistir a leer este libro. No ha sido exactamente lo que esperaba, pero reconozco que ha sido una lectura muy instructiva que me ha permitido conocer mejor al autor y su obra... Hoy os traigo mis impresiones de "La mano izquierda de Peter Pan":

Nº de páginas: 472 págs.

Encuadernación: Tapa blanda

Editorial: ESPASA LIBROS

ISBN: 9788467049152

P.V.P 19.90€

Silvia Herreros de Tejada (1975) es licenciada en Filología Inglesa, máster en Literatura Comparada y doctora en Estudios Fílmicos. Autora del ensayo Todos crecen menos Peter (Lengua de Trapo, 2009, vii Premio de Ensayo Caja Madrid) y de las obras teatrales Perdidos en Nunca Jamás (2013) y Pan y los Nadies (2016), ha recibido becas para estancias de investigación en UCLA y en Yale, donde trabajó con el archivo personal de J. M. Barrie. Es también diplomada en Guion Cinematográfico y ha sido guionista y directora de documentales para TVE y Canal Plus. Profesora en la Universidad Nebrija y en la Escuela de Cine de Madrid (ECAM), cofundó la compañía de teatro La Abducción. Colabora en los monográficos literarios del programa de radio Carne Cruda. La mano izquierda de Peter Pan es su primera novela.

Sinopsis:

1916-1937: El escritor James Matthew Barrie, después del enorme éxito cosechado con Peter Pan, cae en una profunda crisis creativa y contrata a una nueva secretaria, lady Cynthia Asquith, aristócrata inglesa. Entablan una relación más allá de lo profesional, convirtiéndose ella en una especie de amante, pariente, colega escritora, compañera de vida. Barrie somatiza su bloqueo en un bulto que le sale en la mano derecha y comienza a escribir con la izquierda. «Lógicamente —escribe—, por la mano izquierda bajan pensamientos mucho más siniestros».

2010: Dos profesores, David, español, y Moira, norteamericana, investigan los manuscritos originales de Barrie en la Biblioteca Beinecke de la Universidad de Yale. Preparan una conferencia para el congreso que celebrará, en varios lugares de Escocia, los 150 años del nacimiento del escritor. Compiten entre sí para obtener la autoría del libro oficial del congreso. Moira es experta en Cynthia Asquith, una escritora menor, apenas conocida. A David, especialista en Peter Pan, se le ocurre una hipótesis aparentemente descabellada: ¿y si Barrie, por amor, escribió la supuesta obra de Cynthia Asquith con la mano izquierda? Moira sostiene completamente lo contrario. Ambos, en la barrera de los cuarenta, se encuentran un tanto desengañados con sus vidas y proyectan en Cynthia y Barrie todo aquello que no se atreven a hacer en la vida real.

Mis Impresiones:

David J. Prior, es un profesor universitario español que viaja hasta Yale, la cuna de la intelectualidad, en busca de un tema para el congreso que se realiza semanas más tarde en Edimburgo con motivo de los ciento cincuenta años del escritor James Matthew Barrie (autor de Peter Pan). En la biblioteca Beinecke de Yale, se conservan sus manuscritos originales, y el ganador de la beca de investigación “Marjorie G. Wynne Fellowship for English Literature”, podrá estudiar los textos para preparar su propuesta para el congreso, así como su pase directo al mismo. Pero David, con su tradicional propuesta de “La simbiosis entre la vida de Barrie y su famoso personaje Peter Pan” no ha ganado la beca, y ha decidido gastarse los ahorros de su vida para fingir ante su familia y amigos que si lo ha conseguido, con el objetivo, de pasar allí cuatro semanas y estudiarlos por su cuenta, encontrar algo que le permita poder llegar al congreso, el sueño de su vida desde que estudió un máster de literatura comparada en Edimburgo y se especializó en el autor. Su meta es ver su nombre coronando el libro del congreso.

Pero la ganadora de esa prestigiosa beca de investigación ha sido la profesora estadounidense Moira Ann Fitzgerald, una mujer casada con un booktouber de éxito que necesita demostrar su profesionalidad hasta ahora eclipsada por la fama de su marido. Moira pretende rescatar a las mujeres olvidadas de la literatura anglosajona con su propuesta original y diferente: “La influencia de J. M. Barrie en la obra de Cynthia Asquith”.

Sus destinos se cruzarán durante esas semanas de investigación, y a pesar de sus antipatías iniciales, ambos llegarán al mismo punto pero con enfoques totalmente opuestos. Y aquí es donde nos encontrarnos con el tercer protagonista de la historia: Cynthia Asquith, una aristócrata frívola y liberal, sin dinero, con inquietudes artísticas, perteneciente a la exclusiva hermandad de los Souls, que trabajó como secretaria de Barrie y alcanzó cierta notoriedad a la vez que mermaba la del famoso escritor.

La historia está estructurada en dos partes tituladas: La mano derecha y la mano izquierda (la parte de los pensamientos siniestros), y subdivididas en capítulos que alternan varias voces narrativas y dos hilos temporales. En la actualidad, y a través de un narrador en primera persona en la voz de Moira, y un omnisciente en los capítulos de David conoceremos a estos dos expertos en literatura a lo largo de sus siete semanas de estudio en Yale y en el congreso de Edimburg, y un narrador en tercera persona nos traslada de 1916 hasta 1937 (fecha de la muerte del autor) permitiéndonos conocer la extraña relación entre Cynthia y Barrie, acercándonos a la figura, obra y peculiaridades del creador de Peter Pan.

Reconozco que me pasa como a la gran mayoría, que asocio Peter Pan a los dibujos de Disney y al hombrecillo de las mallas verdes, y en este sentido, la autora nos acerca a un autor eclipsado por su personaje. Yo al menos no lo conocía, ni su prolífica obra, sus adaptaciones teatrales, las primera versión de Peter Pan… como tampoco conocía su extraña personalidad, sus peculiares características físicas (aspecto aniñado y muy bajito) o sus extrañas circunstancias familiares y que hoy en día serían objeto de una dura polémica. También me han parecido muy interesantes las reflexiones aportadas a lo largo de la lectura en torno al significado de su obra, el miedo a crecer, la soledad, la muerte o el paso del tiempo… y no conocía a esta autora inglesa de relatos de terror, que creció a la sombra de Barrie. Creo que la autora ha sido muy rigurosa al crear esta parte de la historia, (es especialista en la materia, estudió los mismos textos de Beinecke que nuestros protagonistas y ha publicado un ensayo y varias obras teatrales sobre el tema), pero me ha faltado un paso más allá para sentir la pasional y oscura relación entre los personajes. 

Quizás el problema ha sido que no he conectado con ellos, unos personajes muy complejos y cuya oscura relación y juego de espejos y autorías que nos plantea, se me ha quedado atrapado en ese rigor que muestran los textos estudiados...  En el caso del autor he podido escudarme en el interés que me ha suscitado su obra o su vida, pero Cynthia ha sido un personaje con el que me ha sido imposible empatizar o llegar a comprender, y entiendo que vivía en un mundo de hombres y de rígidas convenciones morales, pero su frivolidad, su egoísmo o su falta de sentimiento maternal me ha impedido poder conectar con ella. 

Algo que en cambio, si ha ocurrido con los personajes actuales (él un poco Peter y ella un poco Wendy), dos personajes en un momento de crisis existencial y en busca del éxito profesional, que trasmiten su pasión por lo que hacen… la competitividad académica, las diferencias de profesión y oportunidades en sus diferentes países, el mundo de la investigación literaria, los congresos… esta parte de la historia me ha gustado más y se me ha hecho más fluida.

La autora demuestra sus dotes literarias creando una estructura compleja para dar forma a la novela, y hace gala de un lenguaje cuidado y un lenguaje rico y variado y adaptado a las épocas y personajes, y a pesar de que el ritmo es pausado y la lectura se me hizo lenta en los capítulos del pasado, la autora oxigena la historia intentando dar la sensación de ligereza al incluir capítulos muy originales, como el test de síndrome de Peter Pan, las notas guión de las conferencias de Moira, emails, los abstracts del congreso, recortes de periódico de la época, reseña de la conferencias o el testamento de Barrie… e incluso nos muestra los hilarantes mensajes de móvil que David y su madre se intercambian y que ponen algo de humor a la historia. 

En definitiva, “La mano izquierda de Peter Pan”, aunque ha sido una lectura interesante e instructiva, no ha sido exactamente lo que esperaba, se trata de una mezcla de novela y una bioficción sobre el autor J. M. Barrie y su obra y su relación con la desconocida autora Cynthia Asquith. Una lectura que nos habla de la eterna juventud, del éxito, de la competitividad masculina y femenina en el mundo literario y académico, y que recomendaría a los interesados en la literatura anglosajona y especialmente a los que quieran conocer en profundidad al autor de Peter Pan.

Gracias a la editorial por el envío del ejemplar para lectura y reseña.